Alternatieven
Om het tekort op te vangen, zijn alternatieven nodig. Volgens Ricci ligt een toename van de productie van kunstmatige cellulosevezels het meest voor de hand. Deze vezels zijn net als katoen vervaardigd uit natuurlijke grondstoffen: ze worden gemaakt van bijvoorbeeld hout of brandnetels. De belasting van het milieu is echter veel kleiner dan bij katoenverbouw, vooral als de producent van kunstmatige cellulosevezels kiest voor een duurzame benadering.

Nieuw gebruik
Ricci: “Een goed voorbeeld is wereldmarktleider Lenzing AG** uit Oostenrijk.” Dit bedrijf gaat verder dan de klassieke vezeltoepassingen en zorgt voor nieuw textiel gebruik. Denk aan de vlamvertragende vezel in brandweeruniformen.

“Lenzing maakt vezels op basis van houtpulp en heeft gekozen voor een duurzame aanpak. Om het milieu te ontzien, zorgt het bedrijf ervoor dat het bos dat het voor de vezelproductie gebruikt, wordt gecompenseerd door nieuwe aanplant.”

In de afgelopen maanden is de katoenprijs opgelopen tot rond de 3 dollar per kilo. Dat komt door mislukte oogsten in combinatie met een toenemende vraag, vooral uit China. “Door de exploderende katoenprijs zijn ook de prijzen voor de cellulosevezels flink opgelopen”, aldus Ricci. “Voor de komende 12 tot 18 maanden blijven die prijzen naar verwachting sterk. Dat is in het voordeel voor bedrijven die deze vezels produceren. Die ontwikkeling biedt interessante mogelijkheden.”

In cijfers.
Katoen:neemt slechts 2% van de landbouwgrond in beslag, maar verbruikt liefst 25% van de insecticiden en 11% van de pesticiden wereldwijd

* SAM is gespecialiseerd in duurzaam beleggen en is onderdeel van Robeco.
** Deze informatie is bedoeld om de lezer in zijn algemeenheid te voorzien van informatie over Robeco’s specifieke vaardigheden, maar is geen aanbeveling om financiële instrumenten te kopen of te verkopen.